Rheden, Britse eregraven
Geschiedenis
De Britse eregraven herinneren de inwoners van Rheden aan zes geallieerde vliegers die tijdens de bezettingsjaren op Nederlands grondgebied zijn gesneuveld.De namen van de zes slachtoffers luiden: Douglas Herbert Scott Londsdale, Ian Douglas McLeod, J.L. Morris, A.T. Riley, Arthur Douglas Smitherman en Robert Arnold Roger Miles Woodhouse.Vier Britse vliegers kwamen om het leven toen hun gevechtsvliegtuig op 3 januari 1943 op de Overhagense Weide bij Biljoen in Velp is neergestort, te weten: luitenant Douglas Herbert Scott Londsdale DFC, pilot, leeftijd 31; sergeant J.L. Morris, air bomber, leeftijd 22; sergeant A.T. Riley, flight engineer, leeftijd 22; sergeant Arthur Douglas Smitherman, air gunner, leeftijd 21.Tijdens de Slag om Arnhem kwam op 17 september 1944 een Havilland Mosquito bommenwerper boven Rheden steeds lager te vliegen. De motor van het vliegtuig functioneerde niet goed meer. Het brandende toestel naderde de huizen, ontweek nog net de toren van de dorpskerk, raakte bijna De Mul, nam een stuk dak van een huis mee en dook met een zware klap bij de veerpont de IJssel in. Het stoffelijk overschot van de piloot, Warrant Officer Robert Arnold Roger Miles Woodhouse, werd door de veerbaas, Willem Bennink, naar de begraafplaats 'Heiderust' gebracht. De tweede inzittende, Warrant Officer John S. McPhee, werd bij Olburgen gevonden en aldaar begraven.Piloot Ian Douglas McLeod, lid van de Royal New Zealand Air Force, sneuvelde op 25 december 1944 op 23-jarige leeftijd.
Info
Vorm en materiaal De Britse eregraven in Rheden herbergen de stoffelijke overschotten van zes vliegers. Op elk graf is een identieke zerk van witte natuursteen geplaatst met in reliëf een kruis en het embleem van de RAF. Achter de graven is een wit natuurstenen gedenksteen geplaatst.Teksten De tekst op het embleem van de RAF luidt:'PER. ARDUA . AD ASTRA.'De tekst op de gedenksteen luidt:'HIER RUST DE BEMANNING VAN EEN BRITSCH GEVECHTSVLIEGTUIG NEERGESTORT TE VELP 3 JAN. 1943 OP "OVERHAGENSCHE WEIDE" BEGRAVEN 7 JAN. 1943.'De teksten op vier van de grafzerken luiden:'FLIGHT LIEUTENANT D.H.S. LONSDALE. DFC. PILOT ROYAL AIR FORCE 3RD JANUARY 1943 AGE 31 PER NOCTEM VOLAMUS.''1152974 SERGEANT J.L. MORRIS AIR BOMBER ROYAL AIR FORCE 3RD JANUARY 1943 AGE 22 GREATER LOVE HATH NO MAN THAN THY HE LAID DOWN HIS LIFE FOR HIS FRIENDS.''1253689 SERGEANT A.T. RILEY FLIGHT ENGINEER ROYAL AIR FORCE 3RD JANUARY 1943 AGE 22.''1334611 SERGEANT A.D. SMITHERMAN AIR GUNNER ROYAL AIR FORCE 3RD JANUARY 1943 AGE 21 MEMORIES LIVE FOR EVER.'De teksten op de andere twee grafzerken luiden:'1332242 WARRANT OFFICER R.A.R.M. WOODHOUSE PILOT ROYAL AIR FORCE 17TH SEPTEMBER 1944.''42429 PILOT OFFICER I.D. MC LEOD PILOT ROYAL N.Z. AIR FORCE 25TH DECEMBER 1944 AGE 23.'Symboliek Het kruis is een teken van lijden, strijd en overwinning.
Overige info
Locatie
De graven bevinden zich bij de ingang van de Algemene begraafplaats 'Heiderust', gelegen aan de Lentsesteeg te Rheden. Links van de graven bevindt zich het 'Monument voor Nederlandse Militairen'.
Bronnen- De heer Willem Wijnveld.