Federico Pannelek

De Duitse onderzeeboot U-156 (Kapitän leutnant Werner Hartenstein) is onderdeel van een groep van vijf U-boten “Gruppe Neuland”, die vanuit Franse havens zijn uitgezonden voor een gezamenlijke aanval op de raffinaderijen op Aruba en Curaçao, en de tankers rond de eilanden. De aanval staat gepland op 16 februari 1942, in de vroege ochtenduren. Om 01.31 uur vuurt U-156 een torpedo af op de tanker Pedernales, die voor anker ligt voor de Lago raffinaderij op het eiland Aruba. Twee minuten later wordt een tweede torpedo afgevuurd op de tanker Oranjestad (kapitein Herbert Morgan), die volgeladen met ruwe olie verderop voor anker ligt. Het schip wordt in de midscheeps geraakt en de ontploffing zorgt voor een enorme brand aan boord. Vijftien bemanningsleden (waaronder stoker Pannelek) komen om bij de aanval. Na ongeveer een uur zinkt de Oranjestad weg. Tien overlevenden worden uit zee gered door kleine schepen en aan wal gebracht. In 2009 wordt het wrak teruggevonden door een groep lokale duikers. De schroef van het schip wordt geborgen, en vindt een nieuwe bestemming als monument in het centrum van Oranjestad (Aruba). Sluiten