Reginald Gordon

De Britse tanker La Carriere (kapitein Robert H. Cairns) is in ballast onderweg van New York (USA) naar Trinidad. Varend door de Mona passage, tussen Puerto Rico en de Dominicaanse Republiek wordt de tanker op 24 februari 1942 om 12.19 uur door de Duitse onderzeeboot U-156 (Kapitän leutnant Werner Hartenstein) gezien. Uren later is de U-156 in positie. De tanker komt recht op de onderzeeboot af, die op 4 mijl afstand duikt voor de aanval. Om 20.18 uur vuurt Hartenstein twee torpedo’s af op het alleenvarende schip, op ongeveer 100 mijl ten zuidzuidwesten van Guanica (Puerto Rico). Beide torpedo’s treffen de tanker in de midscheeps en het achterschip, waarna het schip stopt en haar verlichting ontsteekt. Maar na tien minuten ziet Hartenstein dat de La Carriere weer vaart aanzet en draait naar een noordelijke koers, richting Ponce op Puerto Rico. De U-156 komt boven water en zet de achtervolging in. Om 23.19 uur is Hartenstein weer in een aanvalspositie en duikt weg. Twee nieuwe torpedo’s worden afgevuurd. Maar de bemanning van de tanker is alert, het kanon opent het vuur in de richting van de U-156 en het schip ontwijkt de torpedo’s. Hartenstein moet opnieuw in de achtervolging. Hij heeft nog maar één torpedo over en bereidt zich voor op een oppervlakte gevecht. Om 00.21 uur op 25 februari schiet hij de laatste torpedo af en raakt de tanker in het voorschip. La Carriere geeft de strijd eindelijk op, zakt snel weg over het voorschip en verdwijnt binnen twee minuten onder water, 70 mijl zuidwest van Guanica. Vijftien bemanningsleden gaan met het schip ten onder, waaronder tweede kok Gordon. De kapitein en vier anderen worden opgepikt door een US Coast Guard cutter en meegenomen naar Trinidad. De overige overlevenden bereiken met twee reddingboten Guanica. Sluiten