Gerrit Arend Meerhof (Gerrit) wordt geboren in Apeldoorn op 24 augustus 1913 als zoon van smid Cornelis Meerhof (*Schiedam 1884) en Jintje Diphooren (*Deventer 1889). Zijn vader werkt bij de gemeentewerf in Apeldoorn. Gerrit Meerhof trouwt in maart 1940 met Dina Frederika Oosterman (*Apeldoorn 1915) en ze krijgen twee kinderen: Corrie (*1941) en Lex (*1943). Een dochtertje dat na Meerhofs dood in juni 1945 wordt geboren, overlijdt binnen een week. Het gezin woont op de Nijverheidstraat 7 in Apeldoorn, naast Gerrits ouders en jongste broer Bertus. Gerrit werkt als technicus bij zenderpark Radio Kootwijk, dat in de oorlog door de bezetter wordt gebruikt voor communicatie met Duitse onderzeeboten in de Atlantische Oceaan. Nederlandse medewerkers staan onder streng toezicht, waardoor sabotage praktisch onmogelijk is. Maar een aantal collega’s zit net als Gerrit Meerhof in het verzet.

In de oorlog is Meerhofs huis een belangrijk centrum van verzetsactiviteiten in de regio Apeldoorn. Gerrit Meerhof zit bij de verzetsorganisatie OD en later bij een Knokploeg. Hij bouwt zelf zenders en ontvangers en kan door zijn zendvergunning thuis een illegale radiopost runnen, waarmee hij droppings organiseert en vanaf najaar 1944 contact onderhoudt met bevrijd gebied. Ook hebben zijn vrouw Dina en hij onderduikers in huis, zoals Knokploeglid Johan Anema (ook gefusilleerd bij het Rademakersbroek). Bovendien verbergt Meerhof thuis wapens en Engelse uniformen. Op 10 januari 1945, een zonnige dag met sneeuw, valt de Sicherheitsdienst ‘s ochtends de woning binnen. Er is zeer waarschijnlijk sprake van verraad, want ze vinden direct de zendapparatuur die in de kinderwagen is verstopt. De zwangere Dina en haar kinderen Corrie (4 jaar) en Lex (1,5 jaar) moeten angstig toekijken terwijl het hele huis wordt doorzocht en Gerrit op grove wijze wordt aangehouden. De SD arresteert die dag in totaal elf mensen uit zijn verzetsgroep die naar het huis gebracht worden, waaronder Johan Anema en Gerrits vader. Een verzetsstrijder wordt bij een vluchtpoging doodgeschoten en ligt drie dagen op straat. Tenminste de helft van de arrestanten zal de oorlog niet overleven. Meerhof en Anema belanden in de Willem III-kazerne en vervolgens in gevangenis De Kruisberg in Doetinchem. Zijn vader Kees gaat op transport naar Neuengamme. Hij is na de oorlog nog jaren vermist en waarschijnlijk rondom de bevrijding tijdens een dodenmars gestorven.

Op 2 maart 1945 wordt Gerrit Meerhof gefusilleerd aan het Rademakersbroek bij Varsseveld in de Achterhoek, samen met 45 andere (verzets)mannen uit heel Nederland. Hun dood is een represaille voor het ombrengen van vier Duitse militairen door verzetsgroep De Bark, die in de laatste oorlogswinter z'n hoofdkwartier heeft in een boerderij in buurtschap De Heurne vlakbij Dinxperlo.

De gebeurtenissen in de oorlog zorgen voor een trauma bij Dina en haar kinderen. Gerrits moeder en broer trekken de eerste jaren na de oorlog bij hen in. Dina hertrouwt maar later wordt de scheiding uitgesproken. Zoon Lex schrijft het boek 'De oorlog was mijn erfenis'(2007).

Meer lezen? https://de46vanhetrademakersbroek.nl/