Het vrachtschip Van der Capelle (Holland Amerika Lijn) brengt in juni 1944 een havenbezoek aan Algiers, Algerije. Volgens planning zal het schip gaan deelnemen aan Operation Dragoon, een Geallieerde invasie van Zuid-Frankrijk. Daarvoor zullen Geallieerde troepen worden vervoerd naar het nog steeds bezette Zuid Europa. Tijdens het havenbezoek wordt matroos Pieter Penning met hartproblemen opgenomen in het 95th legerhospitaal in Ben Aknoun. Hij overlijdt daar op 20 juni 1944 na een kort ziekbed. Sluiten

Het vrachtschip Spaarndam (kapitein Folkert Hendrik Dobbenga) verlaat New Orleans (USA) op 22 september 1939 met 45 bemanningsleden en één passagier. Het schip vaart door de Caribische Zee en de Atlantische Oceaan en meldt zich op 10 oktober bij de ankerplaats The Downs nabij London (UK) voor een inspectie van de lading en de scheepspapieren. De Spaarndam wordt vrijgegeven door de Britse autoriteiten op 26 november en verlaat de ankerplaats op 27 november in de vroege ochtend. Als in de Thames monding het Tongue Lichtschip wordt gepasseerd raakt de Spaarndam een zeemijn, die daar op 12 november is gelegd door de Duitse destroyers Wilhelm Heidkamp, Hermann Kuhne, Hans Lindemann en Karl Galster. In de explosie komt een bemanningslid om. Nadat het schip is gestopt, gaan de overlevenden in de reddingboten, maar reddingboot nr. 6 komt hard in botsing met de scheepshuid en alle inzittenden vallen in het water. Drie mensen komen om voordat ze kunnen worden gered. Matroos Penning wordt later geprezen voor zijn inspanningen om de enige passagier, een bejaarde dame, te helpen. Ze vallen beide in het water als reddingboot 6 kapot slaat, en hij doet zijn uiterste best om haar te helpen en boven water te houden. Maar ondanks zijn inspanningen overlijdt ze uiteindelijk. Reddingboot nr. 5 komt verticaal te hangen als een talie losschiet en ook hier raakt iedereen te water, maar hier zijn geen slachtoffers te betreuren. De Britse loodsboot Prudence vindt na enige uren de overlevenden en neemt iedereen aan boord. Voordat het schip de wal bereikt overlijdt nog een bemanningslid aan boord aan zijn verwondingen. De Spaarndam blijft drijven gedurende de dag, maar een uitbrekende brand zorgt ervoor dat het schip niet te redden is. Het schip loopt aan de grond, waarna het de volgende dag op die positie zinkt. Later wordt het wrak geruimd omdat het een gevaar voor de andere scheepvaart oplevert. Sluiten