GERARD RUTTEN.Een stille, eenvoudige jongen begon in September 1937 zijn gymnasiale studies te Rolduc. Hij zou ze niet voltooien. De hoofdleraar wees hem inde klas een plaats aan op de eerste bank, wat niet zonder reden gebeurde: Gerard Rutten kon zijn aandacht maar moeilijk bij de lessen houden, zijn fantasie zeilde voortdurend op vreemde wereldzeeën. Aan goede wil ontbrak het hem niet, maarde drang naar de verte had hem toen al gegrepen. De Bisschoppelijke Kweekschoolin Roermond (1940-1942) vermocht evenmin zijn studie-aandacht te boeien. De „Arbeitseinsatz” tijdens de oorlog bracht hem in 1943 als werkman ineen Duitse metaalfabriek. Na enige vergeefse pogingen wist hij echter de slavernij te ontvluchten. Toen Zuid-Limburg in September 1944 bevrijd werd meldde hij zich bij de Orde-Dienst en enige tijd later bij het leger. Met de eerste vrijwilligers vertrok hij in October 1945 als lid van het corps „Grenadiers en Jagers” naar Indië. Op Malakka, Java en Sumatra vond zijn zwerversgeest de bevrediging van wat hij steeds gezocht had. Zijn bescheidenheid dreef hem tot het weigeren van elke rang-verhoging; onopvallend en trouw deed hij als gewoon soldaat zijn plicht. Als het leger-onderdeel waartoe hij behoort, naar het vaderland terugkeert in Mei 1948, vindt hij de gelegenheid om in „de verte” te blijven door toe te treden tot de parachutistenafdeling van het Koninklijk-Nederlands-Indisch Leger. Tijdens de laatste politie-actie stond hij op het vliegveld Bandoeng gereed voor een tocht boven Republikeins gebied, toen de slag van een propeller hem dodelijk trof, 5 Januari 1949.Gerard H. M. Rutten was geboren te Eygelshoven 1 Mei 1924. Hij moge rust gevonden hebben inde gelukkig-makende verte van de eeuwigheid. Sluiten