Na de ramp op 14 juni 1944 in de haven van Bombay (India), waarbij door een ontploffing op een Brits schip drie schepen van de KPM verloren gaan (Gen van der Heijden, Gen van Swieten en Tinombo) heeft de KPM teveel opvarenden zonder schip in Bombay. Besloten wordt om een deel van het personeel per schip naar Australië te sturen. Dat schip is de NELLORE. Op 24 juni vertrekt dit schip van Bombay over de Indische Oceaan naar Fremantle, Melbourne en Sydney met 157 bemanningsleden, 174 passagiers en 2.720 ton lading. Het schip wordt op 23.45 uur op 29 juni 1944 door de Japanse onderzeeboot I-8 getorpedeerd in positie 07°51’S-75°20’E. Eerst raken twee torpedo’s het voorschip, waarna het schip voorover begint te hellen en langzaam doorvaart. Het zinken wordt daarna door de onderzeeboot bespoedigd door het schip onder vuur te nemen met haar dekkanon. Acht reddingboten worden op tijd gelanceerd en roeien vrij van het zinkende schip. Zes reddingboten worden in de dagen daarna opgepikt door het Britse fregat HMS LOSSIE (K 303), één boot verdwijnt spoorloos (met daarin lading klerk Sahelangi). Die heeft eerder de explosie op de Generaal van der Heijden overleefd op 14 juni. De achtste reddingboot vaart gedurende 28 dagen naar Madagaskar, een tocht van 2.500 mijl. In die laatste boot overleven maar 10 personen van de oorspronkelijk 47 inzittenden de barre tocht. In totaal komen 42 mensen om bij deze ramp. Sluiten