Leo Vinken

Op 22 januari 1909 trad Peter Joseph Vinken met Geertruid Odekerken in het huwelijk. De bruid was 20, de bruidegom 22 jaar oud. Het echtpaar kreeg tien kinderen: vier zonen en zes dochters. Leo werd op 7 juni 1923 in Heerlen geboren.De familie Vinken had een winkel in koloniale waren in Welten (Heerlen). Vader Vinken was niet alleen winkelier, maar ook mijnwerker in Eygelshoven (Kerkrade). In 1946 vierde hij zijn 40-jarig dienstjubileum.In 1937 werd het gezin Vinken door rampspoed getroffen: moeder Geertruid overleed op 48-jarige leeftijd. Zoon Leo was toen nog maar 14 jaar oud. Voortaan werd de winkel vooral gedreven door dochter Elisabeth (Lies) Vinken.Leo deed mee aan het Weltense verenigingsleven. Hij was lid van de verkennerij, H. Familie en Katholieke Actie (KA). Op 10 mei 1940 viel Nazi-Duitsland Nederland binnen. In Heerlen was sprake van samenwerking met en verzet tegen de Duitse bezetter. Toen er vanaf medio 1942 Joden opgepakt werden, werd de sfeer grimmiger en nam het verzet toe.Gedurende de periode 1943-1945 was Ludzert Hoks wachtmeester bij de Duitse Arbeidscontroledienst te Heerlen. Deze dienst was ingesteld om mannen op te sporen, die zich aan de Arbeitseinsatz (dwangarbeid) in Duitsland onttrokken door onder te duiken, maar arresteerde tijdens controles ook Joden en andere onderduikers. Weltenaar Leo Vinken was één van de vele slachtoffers van Hoks. In de vroege ochtend van 20 augustus 1944 werd Vinken door Duitsers uit zijn ouderlijke woning gesleurd. Door dorpsgenoten zou hij verraden zijn. Nadat Leo Vinken gearresteerd was kwam hij als ‘politiek gevangene’ op 9 september 1944 in concentratiekamp Neuengamme terecht. Neuengamme is een dorp zo’n 18 kilometer ten zuidoosten van Hamburg, Noord-Duitsland.Leo keerde niet meer terug naar Welten. Op zaterdag 30 december 1944 om 06.00 uur stierf hij in een ziekenbarak van Neuengamme. Hij overleed aan ‘hartzwakte’. Wat heet? Leo Vinken werd slechts 22 jaar oud en was ongehuwd. Sluiten