Johannes de Vries is begin 1942 geplaatst op het vrachtschip KOTA RADJA van de Rotterdamsche Lloyd. Dat schip ligt afgemeerd in de haven van Soerabaja (Java) op 24 februari 1942, als daar om 10.00 uur Japanse vliegtuigen worden gezien boven de stad. De haven wordt kort daarna aangevallen en drie bommen treffen het schip. Twee treffen de machinekamer en de derde valt in ruim V. Er breekt op meerdere plaatsen brand uit, maar er is geen waterdruk aan boord om de brand te bestrijden. De bemanning gaat aan wal om hulp te zoeken en kort daarop arriveert de Marine met apparatuur. Het lukt echter niet om de brand te blussen en de Kota Radja wordt uit voorzorg de haven uitgesleept en op de rede voor anker gelegd. De twee volgende dagen blijft het schip branden en de schade is onherstelbaar. Daarom wordt de Kota Radja op 1 maart tot zinken gebracht door Hr. Ms. KRAKATAU, in een positie dichtbij het eiland Madoera.Johannes de Vries raakt na de capitulatie van Nederlands Oost Indië in Japanse krijgsgevangenschap. Medio 1944 verzamelen de Japanners op Java een grote groep mannen om te werk te worden gesteld aan de Pakanbaroe spoorweg op Sumatra. Het vrachtschip JUNYO MARU wordt op 16 september 1944 in de haven van Batavia geladen met 4.200 Indonesische werkkrachten (Romusha), 1.100 Nederlandse en 1.100 Britse, Australische en Amerikaanse krijgsgevangenen. Daarna vertrekt het schip op dezelfde dag, onder begeleiding van twee Japanse korvetten. Na passage van de Java Zee en Straat Soenda vervolgt het konvooi haar weg langs de kust van Sumatra. Op 18 september wordt het schip ontdekt door de Britse onderzeeboot HMS TRADEWIND (LCdr S.L.C. Maydon DSO RN). In de middag vuurt de onderzeeboot vier torpedo’s af op het konvooi en wordt de Junyo Maru enkele seconden na elkaar twee maal geraakt. Het schip zinkt binnen twintig minuten. Het is niet exact duidelijk hoeveel mensen zijn omgekomen bij deze ramp, maar een aanname is 5.620 slachtoffers. Naar verwachting hebben ongeveer 850 mensen de aanval overleefd. De meeste overlevenden worden opgepikt door de korvetten, sommigen weten zwemmend of met vlotten en wrakhout de kust van Sumatra te bereiken. Johannes de Vries komt om bij de aanval en krijgt een zeemansgraf. Sluiten