Mark Joseph Willem Leijsen

Een nieuw viaduct over de snelweg A28 bij Wezep is vernoemd naar de in 2009 omgekomen militair Mark Leijsen. Het naambordje is woensdag onthuld op de Prinses Margrietkazerne in Wezep, waar Leijsen gelegerd was.

De sergeant-majoor, gelegerd bij het 101 Geniebataljon, kwam tijdens zijn derde missie in Afghanistan om het leven. De terreinwagen waarin Leijsen zat, reed op een bermbom. Dat gebeurde op 7 september 2009 op 9 kilometer afstand van de Nederlandse uitvalsbasis Kamp Holland in de Afghaanse provincie Uruzgan. Vier anderen raakten gewond. Leijsen werd een week daarna met militaire eer op het Nationaal Ereveld Loenen begraven.

Burgemeester Tanja Haseloop-Amsing van de gemeente Oldebroek benadrukte tijdens de onthulling de nauwe band tussen Oldebroek en Defensie en dat de inwoners de aanwezigheid van de militairen in het dorp regelmatig kunnen zien en horen. "Deze legervoertuigen, oefeningen en schoten attenderen ons keer op keer op het feit dat vrede en vrijheid niet vanzelfsprekend zijn. En dat deze vrijheid soms met wapens moet worden verdedigd, beschermd of verkregen." Volgens haar heeft Leijsen zich met hart en ziel voor die vrijheid ingezet.

Hij maakt deel uit van een team dat het Afghaanse leger coacht tijdens operaties en trainingen. Sergeant-majoor Mark Leijsen was in 2009 bezig aan zijn derde missie in Afghanistan. Ze zijn nu bezig aan een gecoördineerde actie om ook de westzijde van de rivier onder controle te krijgen. Onverwacht explodeert een bermbom. Mark Leijsen komt om het leven, drie collega’s en de tolk raken gewond.

Het stoffelijk overschot van Mark Leijsen werd overgevlogen naar Nederland, samen met dat van korporaal Kevin van de Rijdt, die een dag voor Mark was gesneuveld tijdens een vuurgevecht in de omgeving van Deh Rawod. Met een korte ceremonie op vliegveld Eindhoven werden de lichamen van beide militairen overgedragen aan hun familie. Kevin van de Rijdt is begraven in Tilburg.

Mark Leijsen werd op 14 september 2009 met militaire eer begraven op het ereveld Loenen in vak A grafnummer 843.