Klaas de Jong

De tanker Apollonia vertrekt uit Plymouth (VK) op 24 november 1940, zonder lading op weg naar Avonmouth. Er zijn 36 bemanningsleden aan boord. Samen met twee andere schepen varen ze verduisterd langs de Engelse kust. Om 23.30 uur wordt een gevechtsactie gehoord over bakboord boeg, en om 00.15 uur op 25 november opnieuw, maar nu veel dichterbij. Om 00.35 uur, in de buurt van Lands End, wordt het schip plotseling met een zoeklicht beschenen en direct daarna beschoten door de Duitse oorlogsschepen Richard Beitzen (Z4), Hans Lody (Z10) en Karl Gaster (Z20). De inslagen vallen rond de brug en de kapitein stopt het schip. Een reddingboot wordt afgevierd, en bijna tegelijkertijd treffen twee torpedo’s de Apollonia. Het schip helt sterk naar stuurboord over en is zwaar beschadigd, maar zinkt niet. Een aantal bemanningsleden weet de reddingboot te bereiken en ziet rond 01.00 uur één van de Duitse oorlogsschepen een cirkel varen rond het schip. Een uur later wil de bemanning het schip inspecteren op de schade, maar bij de nadering van de reddingboot zinkt de Apollonia plotseling weg. Een grote oliebrand breekt uit in de gelekte olie, en de reddingboot kan niets meer uitrichten. Er wordt koers gezet naar land, waarbij blijkt dat 13 opvarenden (waaronder tweede machinist de Jong) worden vermist. Voordat ze de wal bereiken overlijdt de Chinese kok Poon Cheong in de reddingboot aan zijn verwondingen. Sluiten