Crashplaats: Haren/Tuindorp aan Blekenweg.

Datum/tijd: 8 februari 1945 om 12:00 uur.

Type: Spitfire IX

Eenheid: 485 R.N.Z.A.F. Squadron.

Basis: Gilze-Rijen (B77)

Missie: Low Level armoured Recce Sweep etc.

Oorzaak: beoordelingsfout, vloog tegen lichtmast op het rangeerterrein te Onnen/Haren.

Donald Graeme Lane Taylor uit Nieuw Zeeland was de piloot van de Spitfire die op 19 februari 1945 werd neergehaald in Tuindorp, Haren

Het rangeerterrein in Onnen was voor de Duitsers een belangrijk punt in het vervoersnetwerk. Er stonden regelmatig treinen met voorraden voor de Duitsers geparkeerd. Het terrein werd goed bewaakt, want de kans op diefstal van bijvoorbeeld brandstoffen en voedsel was niet gering. Vanwege het belang voor de Duitsers waren de lijnwerkplaats en het rangeerterrein doelwit van verscheidene geallieerde beschietingen en bombardementen.

Op 10 februari 1945 werd het rangeerterrein vanuit een Nieuw-Zeelandse Spitfire beschoten. Het toestel werd bestuurd door de 21-jarige piloot D.G.L. Taylor, in dienst van de Royal New Zealand Air Force. Taylor vloog zo laag mogelijk en daarbij raakte zijn toestel de schoorsteenpijp van de werkplaats. De Spitfire stortte neer op een woning aan de Blekenweg 32, destijds Tuindorp 126, waar op dat moment enkele Duitse soldaten verbleven. Twee van hen verloren daarbij het leven.

Ook Taylor overleefde de crash niet. Zijn stoffelijk overschot werd begraven naast het lichaam van zijn drie Engelse collega-vliegeniers, die in 1941 om het leven kwamen toen hun toestel werd neergehaald boven het Paterswoldsemeer.

Bertus Burema werd in 1930 geboren in Tuindorp op nr. 126, in de woning waarin later de Spitfire is terechtgekomen. De familie Burema woonde daar toen al vijf jaar niet meer. Bertus hoorde regelmatig de beschietingen. Jaap Bakker herinnert zich nog levendig hoe hij met Bertus Burema aan het hout zagen was, op 200 meter van de Blekenweg, toen er weer een Spitfire een duikvlucht maakte. Jaap en Bertus zochten dekking, hoorden de schoten, gevolgd door een enorme knal. Jaap Bakker: “Na hooguit vijf minuten waren wij op de plek waar het toestel was neergestort: op een dubbel huis aan wat nu de Blekenweg is. Beide huizen stonden in de fik, er was geen redden meer aan.” Janny Berghuis-Nieborg ging kijken toen het vliegtuig neerstortte, ook al mocht dat niet. Buiten de omheining vond zij een plaatje dat zij zorgvuldig bewaarde.

Plaatje van de Spitfire, gevonden door de Harense Janny Nieborg