Carl Aloysius Simmons

Op 14 februari 1941 monstert C.A. Simmons aan als steward op de Noorse tanker m.s. Ferncastle (kapitein Toralf Anderson), tijdens een havenbezoek aan Aruba. Ruim twee jaar later vertrekt het schip op 11 juni 1943 in ballast uit Esperance Bay (Australië) voor een reis naar Abadan (Iran). Op 17 juni wordt ze ontdekt door de Duitse raider Michel (Kapitän zur See Günther Gumprich), die het schip ongezien volgt. De Michel lanceert een motortorpedoboot die de Ferncastle om 19.15 uur aanvalt met twee torpedo’s. De tanker stopt en de Michel komt dichterbij. De raider begint de Ferncastle met haar boordgeschut te beschieten. De kapitein ziet dat de situatie hopeloos is en geeft opdracht om het schip te verlaten. De Ferncastle zinkt om 23.00 uur in het midden van de Indische oceaan. Een deel van de bemanning wordt gevangen genomen door de Michel, maar 19 man weten in de duisternis te ontkomen. Eerst in twee, later in één reddingboot, beginnen de overlevenden aan een maand durende reis die uiteindelijk na 3000 mijl eindigt op 17 juli als ze aankomen op Madagaskar. Onderweg komen zes bemanningsleden om door verwondingen en uitputting, waaronder C.A. Simmons. Hij overlijdt op 12 juli en krijgt een zeemansgraf. Sluiten