Gerardus van den Braak

Gerard is machinist bij de Nederlandse Spoorwegen. Op zondag 17 september 1944, het begin van operatie Market Garden, vliegen duizenden vliegtuigen vanuit Engeland naar Nederland. Gerard rijdt die dag een trein van Eindhoven naar ’s Hertogenbosch. Onderweg wordt de trein verschillende keren belaagd door geallieerde vliegtuigen maar gelukkig komt Gerard veilig aan.Op 3 maart 1945 rijden twee locs van Eindhoven via Boxtel het Duitse lijntje op. De eindbestemming is Haps. Gerard is de leidend machinist. Er zijn nog een tiental spoormannen op de trein.Haps is bevrijd gebied maar niet veel verderop dreunen de kanonnen bij de opmars van de geallieerde legers naar de Rijn.In Haps vallen de twee locs stil voor een onveilig signaal en de mannen besluiten ondertussen even wat sigaretten te gaan kopen.Ze zijn al door de spoorsloot aan de andere kant als Gerard besluit terug te gaan om een kraan dicht te draaien. Iedereen heeft de geallieerde jagers duikoefeningen zien doen alsof zij zich voorbereiden op een beschieting.Toch wanen de mannen zich veilig. Zij bevinden zich in bevrijd gebied, vlakbij een school waar Engelsen gelegerd zijn.Op het moment dat Gerard de machine beklimt wordt zijn lichaam doorzeefd met mitrailleurkogels uit de gevechtsvliegtuigen. Gerard overlijdt ter plekke ten gevolge van ‘friendly fire’. Sluiten