John Dams werd geboren in Amsterdam uit Amsterdamse ouders. Hij deed een studie Tropische Culturen in Amsterdam, trad in dienst bij de Handels Vereniging Amsterdam (HVA) en werd uitgezonden naar Java, waar hij verschillende functies bekleedde, eerst in de plantages, later als fabricagechef. Zijn standplaatsen waren onder meer Toeren, Kediri en Singosari (Malang). Hij trouwde gedurende zijn eerste verlof in Rotterdam op 28 februari 1935 met Marianne Wanda Hartmann. Ze kregen twee kinderen, waarvan de jongste op 12 januari 2014 is overleden. Hij werd in militaire dienst geroepen in 1942 en na de capitulatie als krijgsgevangene overgebracht naar Sumatra waar hij moest werken aan de Pakabaru spoorweg. Sluiten