Henk Heinen werd geboren op 5 maart 1913 te Berg en Dal, gemeente Groesbeek.
Hij was de vijfde in een gezin van acht kinderen, zes zussen en een broer.
In volgorde: Jo, Grad, Truus, Toos, Henk, Marie, Ciska en Agnes. Hij was
de zoon van vader Dolf Heinen en moeder Agnes de Ruyter. De familie
verhuisde in 1922 naar de Priemstraat 13 in Nijmegen, waar de ouders een
groentenwinkel zijn begonnen met producten van eigen land en boomgaard (in
Neerbosch bij Nijmegen).

Na de MULO volgde hij de kweekschool, de opleiding tot onderwijzer.
Hij werkte na zijn studie eerst als invaller te Lent en Nijmegen. Omdat
het in die tijd moeilijk was om een aanstelling te krijgen, vertrok hij
naar de lagere school te Kloosterburen (Noord-Groningen) waar hij als
onderwijzer een dienstbetrekking kreeg. Hij kwam toen alleen gedurende de
schoolvakanties naar huis. Enkele jaren daarna is hij onderwijzer geweest
aan de lagere school te Overasselt. Hij was ook daar in de kost en kwam
alleen in de weekenden thuis bij zijn ouders aan de Priemstraat. Henk was
ongehuwd, hij had in die periode verkering met Annie de Krijger.

Hierna is hij aangesteld aan St.Dominicusschool aan de Krayenhofflaan
te Nijmegen. Het ouderlijk huis aan de Priemstraat 31 heeft bij het
Amerikaanse vergissingsbombardement van Nijmegen op 22 februari 1944
aanzienlijke schade opgelopen.

Na zijn oproep daartoe vervulde Henk Heinen zijn militaire
dienstplicht van 7 december 1932 t/m 3 september 1933 in Nijmegen.
Vermoedelijk werd hij op basis van zijn didactische vaardigheden bij de
kaderopleiding geplaatst. Heinen beëindigde zijn eerste oefening in
militaire dienst dan ook als dienstplichtig sergeant.

Henk Heinen was tijdens zijn verblijf in Nijmegen hoofdleider van de
"Jonge Wacht" in de benedenstad van Nijmegen van de parochie
O.L.Vrouwe van de berg Carmel. De kerk stond in de Augustijnenstraat en is
bij het genoemde bombardement verwoest. De Jonge Wacht (1933-1941) was een
opvoedkundige bisschoppelijke vereniging voor jongens van 12 tot 17 jaar
met als leidraad het katholieke geloof. Aan verschillende parochies in
Nijmegen was een Jonge Wacht verbonden. Het uniform van de Jonge Wacht
bestond uit een veldmuts, groene blouse, paarse stropdas, zwarte lange of
korte broek en groene kniekousen.

De Jonge Wacht kende veel overeenkomsten met de scouting. Er was veel
aandacht voor godsdienstige vorming, maatschappelijke en culturele vorming
en lichamelijke opvoeding. De Duitse bezetter had echter niet veel op met
deze beweging en in 1941 kreeg men de mogelijkheid om zich landelijk aan
te sluiten bij de Duitse cultuurkamer. Dat was voor de leiding
onbespreekbaar en dus werd de organisatie door de Duitsers verboden. Na de
oorlog kwam de organisatie niet zelfstandig terug maar ging op in de
jeugdbeweging van de Katholieke Kerk.

In augustus 1939 werd Henk Heinen ingedeeld bij de derde compagnie
van het tweede bataljon van het 11e Regiment Infanterie (3-II-11 R.I.).
Zijn compagnie was gedurende de mobilisatie ingekwartierd op het Kasteel
Broekhuizen te Leersum, bij de adellijke familie Pauw van Wieldrecht. Henk
had gedurende de mobilisatie een goede band met deze familie opgebouwd.
Bij het vernemen van Heinen's overlijden zijn de kosten van de begrafenis
en de grafsteen op het kerkhof aan de Daalseweg te Nijmegen door hen
betaald.