Charles James Courtney Hugenholtz wordt geboren op 23 maart 1915 in Borculo als zoon van Charles James Hugenholtz (directeur elektriciteitsmaatschappij) en Anna Kirstine Madsen (geboren in Denemarken). De ouders zijn in 1909 in Apeldoorn getrouwd. Na Charles worden in 1916 en 1920 nog twee zoons geboren, Jörgen en Matthew.

De vader overlijdt in 1933, 53 jaar oud. Vanaf 1933 studeert Charles aan de Technische Hogeschool in Delft. Als de Tweede Wereldoorlog uitbreekt is hij samen met zijn vriend Jan van Blerkom (geb. 1918) lid van de verzetsorganisatie onder leiding van professor Schoemaker. Deze groep houdt zich bezig met spionage en sabotage en werkt samen met de verzetsgroep onder leiding van professor Mekel, eveneens hoogleraar in Delft. De groep Mekel wordt verraden door de negentienjarige Hugo de Man die notabene lid is van deze verzetsgroep. Hugenholtz en Van Blerkom ontspringen de dans als de overige leden van de verzetsgroep Mekel worden gearresteerd. Jan van Blerkom gebruikt vanaf dat moment zijn alias Jan Verhagen. Hugenholtz houdt zijn eigen naam en blijft gewoon thuis wonen. Hij duikt pas onder als het arrestatieteam op zijn stoep staat.

Als De Man wordt vrijgelaten door de Duitsers besluiten Hugenholtz en Van Blerkom deze verrader uit de weg te ruimen. Dat gebeurt op 24 augustus 1941. Beiden worden gezocht door de Duitsers en er staat een prijs op hun hoofd van 5000 gulden. Veel studentenhuizen worden doorzocht door de Duitsers die daarbij allerlei studenten oppakken en naar het Oranjehotel in Scheveningen brengen. Beide mannen kunnen uit handen van de Duitsers blijven. Maar een groot deel van hun vlucht is vanaf dat moment in nevelen gehuld voor hun familie en vrienden.

Jan van Blerkom is jarenlang lid van de Delftse roeivereniging. In november1941 vaart hij samen met Dirk van Swaay per kano naar Engeland. Ze komen daar nooit aan. Van Swaay spoelt later aan in Noordwijk. Waarschijnlijk zijn de twee in handen gevallen van een Duitse patrouille.

Charles Hugenholtz bereikt Barcelona waar hij in juli 1942 aan boord gaat van een schip naar Brazilië. Het is zijn bedoeling in Gibraltar van boord te gaan en zich daar samen met een paar andere Nederlandse mannen bij het Britse leger te melden. Vanwege diplomatieke redenen moet hij aan boord blijven. Sommigen springen van boord waarna de Britse marine hen redt. Hugenholtz haalt nog even iets op en springt te laat. Het Britse schip is dan al te ver weg zodat hij verdrinkt in de Middellandse Zee.

De twee verzetsleiders prof.dr.ir. J.A. Mekel en prof. Ir. R.L.A. Schoemaker worden gefusilleerd op 3 mei 1942 in Sachsenhausen.

De naam van C.J.C. Hugenholtz staat vermeld op de gedenkplaat in de aula van de TU Delft aan het Merkelpark onder het jaartal 1942.