Gerard Joseph (Jozef) Luja werd op 27 januari 1924 in Simpelveld geboren. Hij had één oudere zus: Anna. De ouders Luja-Meertens hadden een brood- en banketbakkerij met winkel aan de Weltertuinstraat te Welten. Jozef werd bakkersknecht. In 1941 behaalde hij het middenstandsdiploma. In 1943 werd hem van rechtswege toestemming verleend zelfstandig een bakkersbedrijf te leiden.Op 20 augustus 1944 werd Jozef wegens werkweigering door Duitse militairen gearresteerd. Hij zou verraden zijn. Op het politiebureau aan de Akerstraat werd hij ingesloten. Op 26 augustus 1944 werd hij in Kamp Amersfoort ingeschreven: gevangenennummer 5839. Op 8 september 1944 vertrok hij naar kamp Neuengamme, nabij Hamburg (Duitsland). Begin 1945 kwam hij in buitenkamp Dalum terecht, een kamp vlakbij de Nederlandse grens. Aldaar moest hij tankwallen graven ter verdediging tegen oprukkende geallieerde troepen.Wegens de snelle opmars van Canadese militairen werd kamp Dalum op 24 maart 1945 ijlings ontruimd. Jozef en andere gevangenen vertrokken te voet naar vliegveld Cloppenburg. Op 1 april werd Cloppenburg bereikt. Jozef stierf op of omstreeks 1 april in of nabij Cloppenburg. Hij zou niet (meer) in staat zijn geweest te lopen. Wellicht was hij totaal uitgeput. Of hij doodgeschoten is, is niet bekend. Hij zou in een massagraf liggen. Waar is niet bekend.Lange tijd wisten de ouders Luja niet wat er met zoon Jozef gebeurd was. Waarzeggers werden ingeschakeld om inlichtingen te verkrijgen. Later ontvingen de ouders een brief van het Nederlandsche Roode Kruis. Hierin werd medegedeeld dat Jozef tijdens transport tussen kamp Dalum en Cloppenburg overleden was, niet eerder dan 24 maart 1945, doch uiterlijk op 1 april 1945.Jozef werd op de Erelijst voor Gevallenen 1940-1945 geplaatst. Zijn officiële sterfdatum is Paaszondag 1 april 1945. Op de grafsteen van zijn ouders op het kerkhof in Welten staan ook zijn naam, geboorte- en sterfdatum vermeld. Sluiten