Ernst Berets was in 1898 in Krefeld (D) geboren in een welgesteld joods gezin. Vader was Nederlander, moeder Duitse. Toen Hitler in Duitsland aan de macht was gekomen, begon Ernst voor het Nederlands consulaat te spioneren. Hij gaf gegevens en plattegronden door over de industrie, over troepenbewegingen en materiaaltransporten via het spoor en alles, wat geheime diensten verder interesseert. In november 1938 werd hun fruitgroothandel vernietigd in wat de nationaal-socialisten de Reichskristallnacht noemden.
Ernst en zijn vrouw Adèle vluchtten naar Nederland en kwamen via Venlo in Maastricht terecht. Zij moeten helemaal opnieuw beginnen en deden dat met een bibliotheek plus tijdschriftenhandel. Ernst ging ook door met spioneren. Dat deed hij in Welkenraedt, bij het Belgische grensstation aan de spoorlijn Aken-Luik, vlak langs Zuid-Limburg. Ernst werd er stamgast in een café, waar Duitse machinisten vaak wat kwamen drinken voordat ze weer naar huis reden. Ernst, die immers vloeiend Duits sprak, stelde „terloops“ allerlei vragen.
Een van die machinisten moet hem hebben aangegeven, want al een week na de Duitse invasie, op 18 mei 1940, is Ernst opgepakt tijdens een bezoek aan zijn moeder in Amsterdam, beschuldigd van spionage en hoogverraad. Uiteindelijk kwam hij in Auschwitz terecht, waar hij op 31 januari 1943 vermoedelijk is vermoord door de kampbeul Walther Quakernack, die voor zijn plezier mensen dood schoot.
Hij was een verzetsman van het allereerste uur, die precies wist waar hij tegen vocht.
Ga voor meer details en links naar het Digitaal Verzetsmonument Limburg