Na het uitbreken van de oorlog met Japan landden eind januari 1942 sterke Japanse strijdkrachten op Ambon. Op dat moment werd Ambon verdedigd door 1131 Australische troepen (de z.g. Gull Force) en een paar honderd KNIL soldaten. Omdat de overmacht te groot was voor de geallieerde eenheden, moesten zij voor het Japanse Leger capituleren; vervolgens werden zij in het Tantoei kamp op Ambon geïnterneerd. Op 26 okt. 1942 werden ca. 900 Australische krijgsgevangen en 292 Nederlandse KNIL militairen met het Japanse Schip “Taiko Maru” op transport gesteld vanuit Ambon naar het Chinese eiland Hainan, dat door de Japanners was bezet. Het was een verschrikkelijke zeereis, waarbij vele krijgsgevangenen dysenterie kregen; onder hen bevond zich ook Kan.Tkl. KNIL. Albert Melse, geboren 18 december 1916 te Haarlemmermeer.Op 5 nov. 1942 kwam men in Yullin aan, dat aan de ZW. Kust van het eiland Hainan is gelegen; na aankomst werden de krijgsgevangenen in een vies kamp, het ”Hsiaso- Ling camp” ondergebracht. Van daaruit moesten zij onder verschrikkelijke en beestachtige omstandigheden gedwongen werken in de ijzermijnen, steenfabrieken of bij de aanleg van vliegvelden en wegen.Tegen het einde van de oorlog waren meer dan 70 KNIL. militairen overleden, onder meer aan de gevolgen van ondervoeding, uitputting, honger, ziekten en slechte behandeling. Onder hen ook Kan.Tkl. KNIL. Albert Melse; hij overleed op 24 maart 1945.Albert Melse ligt begraven op het SAI WAN CEMETERY te HONG-KONG, v/r/nr.: 10 C 6. Sluiten