Willem Arnoldus Rijniers

Genoemd boekje is een verslaglegging van de wederwaardigheden welke de Helmondse Luchtwachters meemaakten vóór, tijdens en na de ondergang van de Franse vrachtboot de Pavon in mei 1940. Er sneuvelden 7 manschappen, onder wie de oom (van Bussel) van de schrijver en de vader (Rijniers) van de informatieverstrekker. ISBN 978-1-4717-6257-4 2012 (C): Pieter van den Berg Sluiten

Zijn lichaam werd nooit gevonden, maar dat was vooralsnog geen reden om hem dood te verklaren. Men had, aldus een brief van de Chef van de 1e Afdeeling van het Informatie-Bureau, dat met de afwikkeling was belast, ‘geen gelegenheid de gesneuvelden te identificeren’. Men was aangewezen op getuige-verklaringen, maar dat aantal ‘is uiterst gering’. Er is ‘sedertdien niets meer van hem vernomen’. De autoriteiten in Engeland hebben bericht ‘dat hij zich aldaar niet bevindt’. Er moet ‘steeds meer rekening worden gehouden met de waarschijnlijkheid’ dat hij, ‘zooal niet aan boord, van de Pavon, dan toch later aan de wal’ om het leven is gekomen. Maar ‘of hieromtrent ooit zekerheid zal worden verkregen is zeer de vraag’. Uiteindelijk werd Rijniers op 22 februari 1951 officieel overleden verklaard, met een summier briefje van de Minister van Justtie, waarin stond: ‘Op twee en twintig Mei negentienhonderd veertig is in Calais in Frankrijk overleden: Rijniers, Willem, Arnoldus’ enz. Toen pas kon zijn weduwe met een nieuw leven beginnen. Sluiten

In zijn laatste levensteken, ergens onderweg tussen Nederland en Duinkerken, meldt sergeant W.A. Rijniers nog aan zijn familie dat ‘met ons alles goed’ gaat. ‘Zo spoedig mogelijk krijg je meer nieuws’, schreef sergeant Wim Rijniers op een briefje dat later bij zijn familie werd bezorgd. Maar dit was het laatste levensteken. Sluiten

Vrijwillige sergeant Wim Rijniers werd geboren op 20 september 1900 in Bergen (L) en was commandant van de luchtwachtpost van Helmond , Hij was daarbij, ook uiterlijk, een voorbeeld voor zijn manschappen.En in burger hoofd van de openbare school ter plaatse. Het dak van zijn school was tevens de opstellingsplaats van de luchtwachtpost. Spontaan en vol ijver gaf hij zich aan zijn dienst. Hij is getrouwd met Catharina Agatha Hoogma op 20 september 1927 te Bergen(L), hij was toen 27 jaar oud zij waren woonachtig in Helmond, Willemstraat nr 6 en hadden vier kinderen. In mei 1940 werd de luchtwachtpost van Helmond door de Duitse aanval verder teruggedrongen naar Breda en Zeeland. In zijn laatste levensteken, ergens onderweg tussen Nederland en Duinkerken, meldt sergeant W.A. Rijniers nog aan zijn familie dat ‘met ons alles goed’ gaat. ‘Zo spoedig mogelijk krijg je meer nieuws’, schreef sergeant Wim Rijniers op een briefje dat later bij zijn familie werd bezorgd. Maar dit was het laatste levensteken. Vaststaat dat hij zich, met ca. 25 andere leden van de Luchtwachtdienst in Helmond, inscheepte op de Pavon met als bestemming Cherbourg. In de nacht van 20 op 21 mei 1940 werd het schip rond 22:30 aangevallen door een Duitse bommenwerper. De derde bom was raak en maakte veel slachtoffers. Het schip werd door haar kapitein bij Gravelines op het strand gezet. De gewonden werden naar ziekenhuizen in Duinkerken en Calais vervoerd. Er vielen 50 Nederlandse doden. Waaronder Rijniers Zijn lichaam werd nooit gevonden. http://duinkerken.yolasite.com/--slachtoffers-pavon.php Sluiten