René Johan Constant Baron van der Capellen werd in Zutphen geboren als zoon van majoor der huzaren Reinier Hendrik Otto Baron van der Capellen (1854-1937) en Johanna Diederika van Walchren (1868-1952).
Bron, Gelders Archief: https://permalink.geldersarchief.nl/8EFC482879A64A8EAC8A80F8D29A10F0

In 1903 verhuisde het gezin naar Den Haag, en op 19-jarige leeftijd vertrok R.J.C. van der Capellen naar Utrecht voor een studie in de rechten. Na zijn afstuderen keerde hij in 1926 terug naar zijn ouders in Den Haag. In januari 1928 verliet hij het ouderlijk huis en verhuisde naar Amsterdam.
Bron, Utrechtsche courant d.d. 23-09-1925: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=MMUTRA04:253322073:mpeg21:a00035
Bron, Haags Gemeentearchief: https://www.openarchieven.nl/hga:551E1B5D-F921-436A-90C1-735D6217039B

Na ruim 1 jaar in Amsterdam te hebben gewerkt, vertrok hij in september 1929 met het s.s. “Tabanan” naar Semarang, in dienst van de firma H.G.Th. Crone.
Bron, Stadsarchief Amsterdam: https://archief.amsterdam/indexen/deeds/98533442-bcd6-56a3-e053-b784100ade19?person=98533442-bcd7-56a3-e053-b784100ade19
Bron, Algemeen Handelsblad d.d. 05-09-1929: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010660659:mpeg21:a0229

Tijdens zijn verblijf in Semarang nam hij enthousiast deel aan het sociale leven. In 1934 was hij te vinden als lid van het Semarangsch Toneel.
Bron, Algemeen handelsblad voor Nederlandsch-Indië d.d. 08-03-1934: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=MMKB19:000452130:mpeg21:a00040

Hij was ook lid van de Sociëteit Harmonie, de Wedloop Sociëteit Semarang, de Kalibaroe-club en en de Kegelclub Hou en Trouw. Uit een krantenbericht uit augustus 1935, dat werd geplaatst bij zijn vertrek naar Europa voor 8 maanden verlof, blijkt dat hij een populaire figuur was.
Bron, De locomotief d.d. 12-08-1935: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=MMKB23:001751090:mpeg21:a00202

In april 1936 was hij weer terug in Semarang bij de firma Crone. Als gemachtigde van dit bedrijf werd hij in 1937 benoemd tot plaatsvervangend lid van de Kapokcentrale.
Bron, De Indische courant d.d. 31-03-1937: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010285336:mpeg21:a0244

Het was zijn laatste jaar bij de firma, want per 1 januari 1838 trad hij in dienst bij de Koloniale Bank te Soerabaja.
Bron, Bataviaasch nieuwsblad d.d. 08-09-1937: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011074719:mpeg21:a0032
Bron, De locomotief d.d. 20-12-1937: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=MMKB23:003465097:mpeg21:a00126

Tijdens het Europees verlof van de hoofdagent van de Koloniale Bank, de heer E.H. van Veen, ingaand in oktober 1938, werd Mr. R.J.C. van Capellen benoemd tot waarnemend hoofdagent.
Bron, Soerabaijasch handelsblad d.d. 03-08-1938: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011121064:mpeg21:a0100

In 1939 was hij als (waarnemend) hoofdagent van de Koloniale Bank voorzitter van de Koffiepropaganda-commissie te Soerabaja.
Bron, Het nieuws van den dag voor Nederlandsch-Indië d.d. 17-02-1939: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010227009:mpeg21:a0211

In deze functie was hij dat jaar aanwezig bij de begrafenis van de Soesoehoenan van Soerakarta.
Bron, De Indische courant d.d. 22-02-1939: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:010285657:mpeg21:a0129

Met ingang van 1 mei 1940 werd Mr. R.J.C. Baron van der Capellen benoemd tot hoofdagent van de Koloniale Bank te Soerabaja.
Bron, Bataviaasch nieuwsblad d.d. 29-04-1940: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011123088:mpeg21:a0101

Op 22 maart 1941 bestond de Koloniale Bank 60 jaar. “In verband met de tijdsomstandigheden werd hieraan geen ruchtbaarheid gegeven.” Wel werd een kleine herdenkingsplechtigheid voor het personeel gehouden. Directeur Mr. R.J.C. Baron van der Capellen sprak een herdenkingsrede uit, waarvan een uittreksel in de krant verscheen.
Bron, Soerabaijasch handelsblad d.d. 22-03-1941: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011122650:mpeg21:a0082
Bron, Soerabaijasch handelsblad d.d. 24-03-1941: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011122653:mpeg21:a0067

Een dag later plaatste de krant ook foto’s van de bijeenkomst, waarop ook René Johan Constant van der Capellen staat afgebeeld, die 2 jaar later overleed.
Bron, Soerabaijasch handelsblad d.d. 25-03-1941: https://resolver.kb.nl/resolve?urn=ddd:011122654:mpeg21:a0170