Tarakan ontleende zijn betekenis aan het feit, dat daar dicht onder de oppervlakte (50 tot 300 meter) olie wordt aangetroffen, die door haar samenstelling onmiddellijk geschikt is om als stookolie in schepen te worden gebruikt.Omdat Japan niet over eigen oliebronnen beschikt was het voor dit land van levensbelang zo snel mogelijk de oliebronnen van voormalig Ned. Indië te bezetten, om de oorlog te kunnen voortzetten.Het eiland Tarakan, dat ten Oosten van Borneo is gelegen heeft ruwweg de vorm van een driehoek met een de punt naar het Zuiden gericht. Slechts een klein deel van Tarakan werd voor de productie van olie gebruikt; het voornaamste boorterrein was dat van Pamoesian, de rest van het eiland bevindt zich nog in een natuurlijke wilde staat.In verband met de oorlog met Japan had de Legerleiding van het KNIL de troepensterkte opgevoerd tot ca. 1300 man; verder beschikte men over een eigen vliegveld, waar enkele vliegtuigen van de Luchtvaartafd. van het KNIL. waren gestationeerd.Op 7 jan. 1942 verlieten Japanse invasietroepen in een konvooi van 16 transportschepen, de haven van Davao, op de Filipijnen. Het konvooi werd beschermd door torpedojagers en mijnenvegers. In de nacht van 11 feb 1942 landden de Japanse gevechtseenheden op verschillende plaatsen op Tarakan.Ondanks moedig tegenstand moest Kolonel Simon de Waal, de Commandant van de Ned. troepen, op 12 januari 1942, om 07.30 uur besluiten verdere vijandelijkheden tegenover de overmachtige vijand te staken. Doordat door de Japanse troepen de telefoonlijnen op verschillende plaatsen hadden doorgesneden was het voor Kol. de Waal niet mogelijk om al onze militairen te bereiken, om hen op de hoogte te stellen van het feit dat onze troepen hadden gecapituleerd en het vuren hadden gestaakt. Dit had tot het gevolg dat de Karoengan artilleriebatterij van het KNIL, niet op de hoogte van dit besluit, het vuur opende op twee Japanse mijnenleggers, die de baai van Tarakan binnenvoeren, en beide schepen tot zinken werden gebracht. UIt wraak liet de Japanse Marine-Commandant alle artilleristen en overige militairen van de batterij gevangen nemen; vervolgens werden zij aan boord gebracht van een Japans marineschip om te worden geëxecuteerden en daarna overboord gegooid.Ook Brigadier Art. KNIL. JOSEPH MARIE EVERS was een van de slachtoffers van deze oorlogsmisdaad. Sluiten