Benjamin Carlos Kraal

De Medea (kapitein W. van der Heul) vertrekt 24 juli 1942 uit New York (VS) naar Curaçao, via Key West en Guantanamo Bay. Het schip vaart na Key West in konvooi WAT-13. In de middag van 12 augustus bevindt het konvooi zich in de zeestraat tussen Cuba en Haïti. Daar patrouilleert ook de Duitse onderzeeboot U-658 (Kapitän leutnant Hans Senkel), die het konvooi om 13.31 uur ontdekt. Begeleidende vliegtuigen en patrouilleschepen zorgen er voor dat de onderzeeboot urenlang niet in een goede aanvalspositie kan komen. Maar om 23.07 uur weet Senkel zich tussen het land en het konvooi in te manoeuvreren. De U-658 vuurt eerst zonder succes twee torpedo’s af op een tanker en daarna twee op een groot vrachtschip. Eén van die laatste torpedo’s raakt de Medea om 23.10 uur aan stuurboordzijde ter hoogte van ruim III. Direct breekt een zware brand uit in het ruim en aan dek. Door het binnendringende water krijgt de Medea toenemende slagzij over bakboord. Na een paar minuten kapseist het schip en zinkt snel weg. Bij de aanval komen vier van de achtentwintig bemanningsleden om. De overlevenden worden opgepikt door het Amerikaanse patrouilleschip SC-533, overgezet op de Britse destroyer HMS Havelock (H 88) en in de ochtend van 13 augustus aan land gebracht op de Amerikaanse marinebasis Guantanamo Bay (Cuba). Olieman Kraal overlijdt aan zijn verwondingen in het marine hospitaal op 14 augustus. Hij wordt op de marinebasis begraven. Sluiten